'Klubben' af Matilda Gustavsson

Hvad handler bogen om?

I november 2017 anklager 18 svenske kvinder en mand for seksuelt overgreb på forsiden af Aftonbladet. Historien er sammenfattet af den unge journalist Matilda Gustavsson, og i ’Klubben’ løfter hun sløret for, hvordan denne afsløring, der snart splintrede magtforholdene i det svenske kulturliv, blev til. Hun kender fra start mandens identitet, men lader ham længe hedde ’Kulturprofilen’ i sine afsløringer. Et alias som ikke bare skyldes juridiske hensyn. Den unavngivne overgrebsmand har uhørt magt i den svenske kulturbranche, og kan ifølge ham selv udviske sine ofres arbejdsliv med et telefonopkald. Han ejer landets fineste litteraturscene, og han har stærke forbindelser til Det Svenske Akademi, der uddeler altafgørende arbejdslegater. Alligevel står de 18 kvinder frem. Og deres overgrebsmand, Jean-Claude Arnault, ender fængslet for voldtægt.

Hvorfor skal man læse bogen?

’Klubben’ er en ekstraordinær gengivelse af vejen til retfærdighed. Matilda Gustavsson tager os med i lydisolerede telefonrum, hvor kvinde efter kvinde deler deres på én gang særegne og deprimerende velkendte historie. Isolerede, selvtvivlende stemmer, der til sammen skaber en unægtelig fortælling. Hun fremgraver Jean-Claude Arnaults vej ind i den svenske kulturelite for bedre at forstå, hvad der gjorde hans forbrydelser mulige. Og hun fremkalder en nær fortid, hvor MeToo var et dugfriskt fænomen, som gav mange af de 18 ofre modet til at stå ved en for længst undertrykt følelse af, at nogen havde gjort dem fortræd.

Matilda Gustavsson er især skarp til at få øje på de moralske overvejelser, kvinderne gør sig, når de gentænker skyld og uskyld. Kan jeg virkelig kalde mig offer, når jeg ville i starten? Bør jeg ikke glemme det, når nu jeg sagde fra til sidst? Hvordan kan det have været dårligt, når nu han hjalp mig bagefter? Og hvad vil andre tænke om, at jeg bragte mig selv i den situation? Disse perspektiver, kvindernes stemmer, og det at ’Klubben’ tager dig med ind i en historisk krise i Sveriges kulturhaller, gør bogen til en fængslende, oplysende beretning.

Hvilke andre bøger minder bogen om?

Da Det Svenske Akademi havde sin krise, gik forfatteren Klas Östergren i protest. Han skrev senere en fiktiv, men nok egentlig ikke fiktiv rapport om det i sin roman 'Renegater', hvor hovedpersonen hedder Klas Östergren. I år er også kommet den danske roman ’Mænd der falder’, som på dramatisk vis handler om, hvordan en stor forlagskanons død løfter sløret for hans vej til magten og de dystre hemmeligheder, der kredser om hans eksklusive litterære salon ’Hulen’.