Portræt af forfatteren hvis forfatterskab er formet af de voldsomme historiske begivenheder, han oplevede i løbet af sit liv, og de to verdenskrige, censur, inflation, bogafbrændinger og eksil tog så hårdt på pacifisten, der afskyede al politik, at han ofrede sit eget liv i afmagt ved Hitlers fremmarch i 1942